Argentina 1 - Ecuador 0 - Eliminatorias Mundial 2026

UNA VEZ MÁS, EL CAPITÁN LE DIO LA VICTORIA A LA SCALONETA

Messi apareció con un tiro libre mágico y Argentina vivió una fiesta completa

Le costó a la Selección quebrar la resistencia de un duro Ecuador, hasta que Leo tuvo su oportunidad y no la desaprovechó. Un Monumental repleto fue testigo además de un nuevo récord, su gol número 29 en la sexta eliminatoria que juega.

Magia: conjunto de conocimientos y prácticas con los que se pretende conseguir cosas extraordinarias con ayuda de seres o fuerzas sobrenaturales. Y en el Monumental, en el inicio del camino rumbo al Mundial de 2026, hubo un acto de magia sorprendente que dejó a todos boquiabiertos y eufóricos, justo cuando la noche, fría y lluviosa, se le estaba complicando a la Selección Argentina. Lionel Messi usó su fuerza sobrenatural para conseguir cosas extraordinarias. Se puso la capa, agarró su varita y de un tiro libre sacó de la galera el golazo con el que el conjunto nacional le ganó 10 a Ecuador. Con ese grito sagrado el mejor jugador del mundo alcanzó a su amigo Luis Suárez como máximo goleador histórico en las Eliminatorias sudamericanas, con 29 tantos. El capitán albiceleste sigue encendido.

“Es un placer estar ahí los dos con Luis con lo que significa para nosotros las Eliminatorias en el fútbol sudamericano”, expresó Leo al final del triunfo sobre un nuevo récord conquistado, a los 36 años. Y dejó en claro que el telón de los festejos por la gloria en Qatar ya se bajó porque es tiempo de ir por más: “Todos queremos que esto no se termine nunca. Hace poquito que fuimos campeones del mundo, pero hay que pensar en lo que viene siempre. El objetivo nuestro es seguir compitiendo siempre y clasificar al Mundial. Tenemos que ser conscientes de que disfrutamos muchísimo de todo esto cada vez que venimos acá, pero ya pasó y miramos hacia adelante”.

En la previa fueron más los gestos serios los que dominaron la cara de Messi que las veces que se mostró sonriente. Eso se contrapuso con las imágenes de estas últimas semanas en las que se lo vio feliz en su nuevo club, el Inter Miami. No quiere decir que, de pronto, en la Selección ya no disfruta. Nada de eso. De hecho, recibió con una mueca de placer la tremenda ovación de la gente cuando salió a realizar la entrada en calor y devolvió saludando con las dos manos el agradecimiento. Pero sí es una diferencia grande con el Lionel Messi que vino a celebrar la Copa del Mundo en marzo para los amistosos con Panamá y Curazao.

Con su semblante adusto, Leo dejó en claro que la fiesta ya terminó y que por los puntos se requiere máxima concentración porque al campeón todos querrán jugarle a cara de perro. El primer tiempo dejó eso bien en claro. El 10 tuvo pocos espacios para generar. Se plantó inicialmente como extremo derecho, pero jugó suelto. Contó con un remate al arco desviado luego de un pase atrás de Alexis Mac Allister y no tuvo éxito al intentar pinchar un par de pelotas a espaldas de los altos centrales ecuatorianos.

No había, hasta ahí, show del mejor en la cancha de River. El complemento lo encontró con el equipo más punzante, más decidido a ir por todo. Sin embargo, no le salían las cosas al rosarino. Los espacios seguían sin aparecer y los minutos pasaban. Rodrigo De Paul fue su mejor socio y de una combinación entre ambos pudo por fin hacer una apilada desde la derecha hacia el centro, jugada con su selló. Parecía gol, pero el remate de zurda le salió débil y eso le permitió al aquero Hernán Galíndez llegar a tapar con el brazo derecho estirado.

La noche no se aclaraba para Messi y para la Selección. Hasta que... Lo bajaron a Lautaro Martínez al borde del área y el árbitro, Wilmar Roldán, cobró la infracción. Todo el estadio se frotó las manos. Se había cuidado Ecuador todo el partido en no cometer faltas cerca de su área. Hizo una y Messi no perdonó.

Iban 33 minutos del segundo tiempo cuando el 10 agarró la pelota y se la puso debajo del brazo en el que lleva la cinta. La acomodó, miró de refilón al arco y tomó carrera. Su definición pasó por arriba de la barrera y entró al lado del palo derecho de un Galíndez que se frenó a la mitad de su recorrido porque pensó que se iba afuera o se dio cuenta que ya no llegaba. Fue su gol número 104 en 175 partidos vestido de celeste y blanco.

A los 42, Leo salió reemplazado por Exequiel Palacios. “Seguramente no sea la última vez que empiece a salir durante los partidos. Se dio así, me sentí bien, pero estaba un poco cansado”, explicó luego.

Y avisó: “Este grupo no se va a relajar por más de que haya conseguido algo histórico”.

Antes de irse al vestuario le recriminó algo a Roldán con cara de enojado. Pero le volvió la risa al cuerpo al recibir una última ovación en otra noche de magia celeste y blanca.

POSICIONES FECHA 1 - ELIMINATORIAS MUNDIAL 2026
P	EQUIPO	PTS.	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	DF
1	Brasil	3	1	1	0	0	5	1	+4
2	Uruguay	3	1	1	0	0	3	1	+2
3	Argentina	3	1	1	0	0	1	0	+1
4	Colombia	3	1	1	0	0	1	0	+1
5	Paraguay	1	1	0	1	0	0	0	0
6	Perú	1	1	0	1	0	0	0	0
7	Venezuela	0	1	0	0	1	0	1	-1
8	Chile	0	1	0	0	1	1	3	-2
9	Bolivia	0	1	0	0	1	1	5	-4
10	Ecuador (1)	-3	1	0	0	1	0	1	-1
(1) Se le descuentan 3 puntos
Resultados Fecha 1:
Paraguay 0 - Perú 0 | Colombia 1 - Venezuela 0 | Uruguay 3 - Chile 1 | Brasil 4 - Bolivia 0