Deportes Tolima (Colombia) 1 - 1 Estudiantes

LE ALCANZABA CON EL EMPATE Y LOGRO EL PUNTO EN IBAGUE ANTE DEPORTES TOLIMA

Estudiantes hizo su negocio y se aseguró la clasificación

La pelota parada volvió a ser redituable: centro de Benítez, gol de Fernández. Igualó Noguera, de penal.

El objetivo era clasificarse sin urgencias en este Grupo 7 de la Copa Libertadores en una semana cargada de compromisos para Estudiantes. El domingo, a las 18.15, muchos de los que jugaron ayer estarán en la Bombonera con la intención de garantizarse la punta y pegarle un empujón a Boca para dejarlo muy atrás de la lucha por el Clausura. Entonces, el equipo, pragmático por esa circunstancia apuntada y porque el viaje al corazón de Colombia no es una aventura turística para ningún equipo argentino, los dirigidos por Eduardo Berizzo administraron fuerzas.

En Ibagué sobra la humedad, el aire no alcanza porque esos 1285 metros de altura se multiplican a la hora de corrar detrás de la pelota. Entonces, Berizzo y sus jugadores plantearon un partido de resistencia a pesar de que en el mediocampo no tuvieron ni a Rodrigo Braña ni a Matías Sánchez, dos jugadores aptos para frenar cualquier intento del rival.

Juan Sebastián Verón jugó y corrió por los dos hasta que pudo y tuvo como ladero a uno de los jugadores que mejor le pega a la pelota en el fútbol argentino: Leandro Benítez. Por eso el recurso de la pelota parada se potenció en un equipo que se hizo corto porque dejarles espacios a los colombianos era una invitación al desgaste constante.

Acertó Benítez cada vez que tiró un centro con el balón detenido. Primero fue Desábato quien no pudo darla la dirección correcta a la pelota que se fue muy desviada. Pero cinco minutos después, iban 23, otra vez el hombre de Berisso le pegó con la zurda y esta vez no falló porque Federico Fernández acertó el cabezazo de pique al suelo, que descolocó a todos. Gol. Festejo y comienzo para animarse.

Pero Estudiantes se frenó. Un poco por el cansancio y otro porque Tolima, con Murillo y Chara pasando una y otra vez lo obligó. Después pagó muy caro un errror infantil de Nelson Benítez que se llevó puesta la pelota con la mano en una jugada de las tantas en las que los colombianos subieron por su andarivel, el izquierdo.

Fue un claro penal. Fue el comienzo del empate de un partido que Estudiantes sabía que tenía que resolver con el oficio de Desábato, de Mercado y de ese jugador interminable, duro, compacto, presente, que es Verón (ayer jugó los 90 minutos). El penal lo convirtió Medina sin que Orion ofreciera resistencia.

El segundo tiempo fue el espejo del primero, pero con las agujas del reloj corriendo a favor del equipo argentino. Enzo Pérez, una de las figuras de Estudiantes, quien corrió bien la cancha, sacó, metió y asitió al mismo tiempo que fue objeto de varias faltas, fue el sostén de todo el equipo apenas podía progresar la media cancha.

Estudiantes mantuvo su jerarquía ante un rival que mostró limitaciones y que no tuvo rebeldía en su terreno para lograr la victoria que lo dejara a tiro de clasificarse. El técnico Torres llegó a poner cuatro delanteros, pero ya era tarde cuando hizo los últimos cambios. Apenas quedaban tres minutos y el descuento.

Más allá de las lesiones, del cansancio, del viaje, de la altura, Estudiantes se aseguró la clasificación . El equipo de Berizzo se sacó el compromiso de encima. Ahora empieza a pensar en la Bombonera y en Boca.